West is de publieke en regionale omroep voor het noordelijk deel van de provincie Zuid-Holland. De radio- en televisieomroep bedient de ruim 1,8 miljoen inwoners in dit gebied met regionaal nieuws, amusement en informatie via een groeiend aantal kanalen. West werd opgericht in 1987 als Radio West. Daarnaast introduceerde de omroep eind 2006 de televisiezender TV West. In 2002 fuseerden Radio West en TV West tot één organisatie, Radio TV West genaamd. Omdat internet een even belangrijk component is in de omroepactiviteiten als radio en televisie, werd het bedrijf in 2006 omgedoopt tot West.
De nadruk op het karakter als "interactief medium", betekent dat ICT voor West bedrijfskritisch is. Sinds mei 2006 ligt de verantwoordelijkheid hiervoor bij Eelco de Vroom, coördinator ICT en onderhoud. In deze nieuwe functie kreeg De Vroom te maken met de erfenis van systemen die nog dateerden uit de tijd dat Radio en TV West in 2002 bij elkaar kwamen. “De fusie bracht een ingrijpende reorganisatie met zich mee die het mogelijk maakte dat de omroep groeide, op journalistiek gebied, maar ook in technisch en bedrijfsmatig opzicht,” zegt De Vroom. “De ICT-infrastructuur was daarbij aanvankelijk een ondergeschoven kindje. De systemen werden eenvoudigweg bij elkaar gezet en onderling verbonden. Zo lang dat werkte, keek niemand er naar om.” West groeide echter gestaag door. Naast radio en televisie bereikt West haar doelgroep via internet (westonline.nl) en nieuwe media als Twitter, Youtube, Flickr en Hyves. “Het werd steeds lastiger om deze uitbreiding aan activiteiten te blijven ondersteunen met een inefficiënte, organisch gegroeide infrastructuur,” aldus De Vroom.
Met satellietverbinding in hoger sferen
Begin 2008 werd het duidelijk dat de bestaande situatie niet gehandhaafd kon worden, vertelt De Vroom. “We namen toen een nieuwe, geavanceerde satellietwagen in gebruik voor het televisienieuws. Daarmee werd het mogelijk om onderweg, overal in de regio live-televisie te maken en uit te zenden.” De satellietwagen moest hiervoor gekoppeld worden aan de televisiestudio van West. De verbindingen werden gelegd op basis van internetprotocollen, zodat er via satelliet alleen datastromen plaatsvonden. “Dat was een efficiënte en snelle manier om beelden te versturen, maar het zette ook de deur open voor meer mogelijkheden,” weet De Vroom. “Zo wilde men ook vanuit de wagen internet- en netwerktoegang krijgen om ter plaatse de informatie te duiden en de beelden te monteren voordat deze verstuurd werden naar de studio.”
De open netwerkverbinding vanuit de satellietwagen vroeg om een goede afscherming. “We wilden natuurlijk niet dat iedereen daar zomaar bij kon,” zegt De Vroom. “De bestaande systemen konden dat echter niet afdoende regelen. We gingen daarom op zoek naar een nieuwe oplossing.” De coördinator ICT zocht daarbij méér dan alleen techniek. “Onze afdeling heeft de verantwoordelijkheid voor applicatiebeheer, nieuwe media, radio, tv en de helpdesk. We moeten dus een enorm breed kennisgebied afbakenen met een beperkt aantal mensen. Dit maakt het onmogelijk om ons op deelgebieden te specialiseren. Want na de implementatie is een oplossing niet meer dynamisch. Dat maakt het inefficiënt om daar een specialist voor aan te nemen die zijn kennis paraat moet houden.”
De Vroom zocht daarom een ICT-dienstverlener aan wie West ook het beheer en onderhoud konden toevertrouwen. “In mijn verleden als systeembeheerder bij verschillende bedrijven had ik al kennis gemaakt met Motiv. Zij kwamen direct met een uitstekend voorstel om de koppeling tussen de satellietwagen en de bedrijfssystemen tot stand te brengen.”
SURFnet maakt informatie toegankelijk
In 2008 stapte West over op het systeem van SURFnet, een samenwerkingsnetwerk dat opgericht werd door het ministerie van OCW. SURFnet ontwikkelt en beheert een netwerkinfrastructuur als basis voor samenwerking tussen culturele en onderwijsinstellingen. Daartoe behoren ook de regionale radio- en televisiezenders die dankzij SURFnet multimediale bestanden, zoals hoge kwaliteit beeld en geluid, kunnen delen en uitwisselen.
“Zelfs de kleinste verbinding met SURFnet vraagt al om 1 GBps,” zegt De Vroom. “Dat konden onze firewalls niet aan. We hebben daarom verschillende offertes aangevraagd voor nieuwe firewalls. Na een vergelijking hiervan hebben we het advies uitgebracht om te blijven werken met Motiv. Naast een concurrerende offerte, de goede samenwerking rond de Satellite News Gathering en het vertrouwen dat we hadden, was het voor ons belangrijk dat Motiv al bekend was met onze uitzendomgeving. Ons vakgebied is erg specialistisch en de klik is erg goed. Motiv heeft aan een half woord voldoende.”
De open samenwerkingstructuur betekent dat SURFnet hoge eisen stelt aan authenticatie en autorisatie van gebruikers. Beveiliging voor de diensten is een noodzakelijke randvoorwaarde. Motiv bracht daarom eerst onze beveiligingsstructuur in kaart. “Daaruit bleek bijvoorbeeld dat wij geen DMZ hadden geïmplementeerd. Door verder te vragen, bracht Motiv alle kwetsbaarheden in ons netwerk naar boven.” Deze beantwoorde het bedrijf met een SSG 550 Secure Services Gateway van Juniper Networks. Dit is een functiespecifieke appliance die prestaties, beveiliging, routing en LAN/WAN-verbindingen combineert. De firewall beschermt datastromen tegen wormen, spyware, trojans en malware door een set van Unified Threat Management (UTM)-beveiligingsfuncties. Hiertoe behoren onder meer stateful firewall, IPSec VPN, IPS, antivirus (inclusief anti-spyware, anti-adware, anti-phishing), anti-spam en web filtering.
Dankzij het volledige pakket beveiligingsfuncties in de SSG 550 van Juniper kan West beveiligingszones in het netwerk creëren. “Voor iedere zone kunnen afzonderlijke toegangsrechten en eisen voor autorisatie gehanteerd en gecontroleerd worden volgens ons beveiligingsbeleid,” aldus De Vroom.
Een ander voordeel van de samenwerking met Motiv is dat West het beheer en onderhoud van de firewall ook uit handen kon geven. “Wij hebben het fully managed bij Motiv ondergebracht,” zegt De Vroom. “De systemen staan bij ons op locatie, maar Motiv controleert ze op afstand vanuit haar service center. Zodra er onderhoud nodig is, vaak gaat het om preventieve maatregelen, komen ze direct naar ons toe.”
West Digitaal maakt West multimediaal
Vervolgens is West in 2009 begonnen met een groot project, West Digitaal genaamd. “Het doel hiervan is de creatie van een volledig multimediale en interactieve combinatie van radio, televisie en internet,” zegt De Vroom. “Daarvoor moesten we de hele infrastructuur voor het redactiesysteem omvormen. We wilden video- en radiomontages mogelijk maken op iedere werkplek. Deze moesten vervolgens vanaf de werkplek direct op internet gepubliceerd kunnen worden. De bestaande netwerkinfrastructuur had echter een verbindingscapaciteit van 100 MBps naar de werkplekken, wat niet toereikend was voor het transport van grote video- en audiobestanden.”
De netwerkverbinding naar werkplekken moest verhoogd worden naar 1GBps. De Vroom: “Met die capaciteit zijn we ook klaar voor de toekomst, want we willen op korte termijn IP-telefonie implementeren. Voor de IP-toestellen is ook stroomlevering over internet vereist. Bovendien moet de Quality of Service gewaarborgd zijn zodat databestanden de spraakverbinding niet verstoren.”
Motiv heeft eerst een grondige analyse gemaakt van de bestaande infrastructuur. Zodoende kon men een nieuw ontwerp maken waarbij de investeringen van West uit het verleden zoveel mogelijk behouden bleven. “Motiv implementeerde een Juniper EX 4200 ethernet-switch,” zegt De Vroom. “Dit is een betrouwbaar systeem, dat bovendien flexibel en schaalbaar is. Hierdoor kan het meegroeien met onze organisatie, zonder dat we aanvankelijk met dure overcapaciteit zitten. Ook voor deze switch geldt dat Motiv het beheer en onderhoud volledig overnam. Tenslotte had Motiv zich al bewezen als betrouwbare partner met veel kennis van zaken.”
De ethernet-switch ondersteunt de 70 redactionele werkplekken van West, en bereidt het bedrijf meteen voor op IP-telefonie door het hele pand. “De verbinding komt zodoende op iedere werkplek. Toch is de impact op de gebruiker erg laag, ze merken niet dat we van alles gedaan hebben. Motiv zorgt ervoor dat de veiligheid gewaarborgd is zodat niemand van buitenaf op het netwerk kan komen. Dat is een hele prestatie, want onze netwerken moeten zo open mogelijk zijn. Tenslotte werken hier journalisten, dus we kunnen niet de toegang tot websites ontzeggen die bij veel andere bedrijven op een blacklist staan.”
Het grootste voordeel van de samenwerking met Motiv noemt De Vroom het feit dat hij de verantwoordelijkheid op zich kan nemen voor een technische infrastructuur die hij niet zelf beheert of onderhoudt. “Wij hoeven er niet continu tussen te zitten, maar we worden ook niet buiten gesloten.” Motiv maakt het De Vroom zo gemakkelijk door verder te denken dan alleen aan bits en bytes, vervolgt de coördinator ICT. “Onze medewerkers kunnen niet zomaar even de service desk bellen om een bepaalde poort open te zetten. De specialisten bij Motiv willen dan wel weten waarom en of zij hiertoe bevoegd zijn. Dat geeft wel aan hoe hoog beveiliging in het vaandel staat bij Motiv. Het bedrijf voert ook periodiek een check uit om te kijken of de beveiliging nog steeds aan de hoogste eisen voldoet. Wat vooral opvalt, is dat Motiv de gewenste veranderingen in het systeem niet alleen controleert en uitvoert, maar ook opvolgt. Na een change request komt er altijd een telefoontje met de vraag of alles naar verwachting werkt. Dat is een gevoel voor dienstverlening die niet gekocht kan worden. Dergelijke betrokkenheid komt voort uit enthousiasme en motivatie en daar zijn we Motiv dankbaar voor.”